2020年10月21日至10月29日,美空軍舉行了代號“敏捷旗21-1”(Agile Flag 21-1)的作戰(zhàn)演習(xí),這是該軍種首次以“敏捷”冠名所謂的“旗幟”系列品牌演習(xí),也是其中罕見的未以顏色命名的“概念旗”。

與2020年12月中旬根據(jù)空中作戰(zhàn)司令部(ACC)司令簽署的規(guī)劃文件高調(diào)落地的“黑旗”(Black Flag)演習(xí)不同,“敏捷旗”演習(xí)的官方報(bào)道屈指可數(shù),專業(yè)網(wǎng)站也并未給予專門篇幅進(jìn)行評述。綜合現(xiàn)有信息分析,該演習(xí)屬于“以模型演練概念”,即通過“敏捷戰(zhàn)斗運(yùn)用”(ACE)模型和“先遣聯(lián)隊(duì)”(Lead Wing)概念的相互嵌套,檢驗(yàn)二者的具體效能,予以深入探索和不斷完善。與外界耳熟能詳?shù)摹懊艚輵?zhàn)斗運(yùn)用”相比,“先遣聯(lián)隊(duì)”是美空軍新近提出的概念,旨在強(qiáng)化該軍種在大國間高端戰(zhàn)爭中的大規(guī)模快速出動(dòng)能力和戰(zhàn)場適應(yīng)能力。

一、序幕:跨司令部合作計(jì)劃

2020年1月29日,在弗吉尼亞州蘭利·尤斯蒂斯聯(lián)合基地舉行的技術(shù)與采辦保障評審會議(TASRC)上,時(shí)任ACC司令邁克·霍姆斯上將與空軍裝備司令部(AFMC)司令阿諾德·邦奇上將聯(lián)合簽署了“先遣聯(lián)隊(duì)合作計(jì)劃”協(xié)議備忘錄(MOA)。這是“先遣聯(lián)隊(duì)”一詞首次出現(xiàn)在公眾視野。

“先遣聯(lián)隊(duì)合作計(jì)劃”是ACC對AFMC發(fā)起的“美國所需要的空軍”(Air Force We Need)倡議的回應(yīng),其目的是建設(shè)“作戰(zhàn)圈”和“采辦圈”的雙邊交流文化框架,促進(jìn)“采辦圈”了解武器裝備在全壽命周期的作戰(zhàn)和保障需求,確�！白鲬�(zhàn)圈”擁有“能夠正確應(yīng)對當(dāng)前和未來威脅的技術(shù)”。2020年10月11日,AFMC又與空軍全球打擊司令部(AFGSC)簽署了“先遣聯(lián)隊(duì)合作計(jì)劃”協(xié)議備忘錄。AFMC方面稱,該備忘錄正是基于其與ACC先前合作的成功經(jīng)驗(yàn),進(jìn)一步在空軍壽命周期管理中心(AFLCMC)和空軍核武器中心(AFNWC)下屬的部分計(jì)劃執(zhí)行辦公室(PEO)與特定武器系統(tǒng)“先遣聯(lián)隊(duì)”間傳播合作、協(xié)同、創(chuàng)新的文化。根據(jù)該備忘錄,AFMC和AFGSC計(jì)劃每年進(jìn)行兩次人員交流活動(dòng),互派中高級軍官。AFMC的軍官將深入AFGSC的“先遣聯(lián)隊(duì)”,了解任務(wù)生成、航線規(guī)劃、勤務(wù)支援等與作戰(zhàn)行動(dòng)緊密相關(guān)的環(huán)節(jié),并從作戰(zhàn)人員角度分析武器系統(tǒng)的實(shí)際能力;AFGSC的軍官將加入相關(guān)計(jì)劃執(zhí)行辦公室,了解武器裝備從設(shè)計(jì)研發(fā)、合同授予到維護(hù)保障在內(nèi)的完整采辦流程。

二、基礎(chǔ):第15航空隊(duì)的重生

2019年9月18日,美空軍以第24和第25航空隊(duì)為主體,合并后重建了第16航空隊(duì),成為該軍種的專職信息戰(zhàn)部隊(duì)。此舉也拉開了ACC下屬常規(guī)作戰(zhàn)部隊(duì)大規(guī)模重組的序幕。2020年8月20日,該司令部又以支援美國中央司令部的第9航空隊(duì)和支援美國南方司令部的第12航空隊(duì)為主體(兩個(gè)航空隊(duì)保留司令部,但只聚焦本戰(zhàn)區(qū)的作戰(zhàn)任務(wù)),吸收其核心力量重組了第15航空隊(duì)。該航空隊(duì)擁有超過600架飛機(jī)和逾4．6萬人,編成13個(gè)聯(lián)隊(duì),全面統(tǒng)籌ACC戰(zhàn)斗機(jī)、無人機(jī)、加油機(jī)、情監(jiān)偵飛機(jī)、指揮控制飛機(jī)等戰(zhàn)術(shù)兵力的訓(xùn)練、組織和裝備等工作。

在重建完成僅一個(gè)月后,第15航空隊(duì)司令查德·弗蘭克斯少將就提出,計(jì)劃在10月對“先遣聯(lián)隊(duì)”概念進(jìn)行首次試驗(yàn)。他同時(shí)透露,美空軍內(nèi)部對該概念的研討已持續(xù)了一段時(shí)間,適逢馬克·凱利上將接掌ACC、空軍參謀長查爾斯·布朗上將發(fā)布《加速變革,否則敗北》軍種戰(zhàn)略愿景文件,因此得以在短時(shí)間內(nèi)獲得關(guān)鍵支持并實(shí)質(zhì)性推進(jìn)。

三、內(nèi)核:戰(zhàn)時(shí)聯(lián)隊(duì)任務(wù)編組

“先遣聯(lián)隊(duì)”概念的實(shí)質(zhì)是,在大規(guī)模戰(zhàn)爭爆發(fā)時(shí),以現(xiàn)有中隊(duì)快速組成航空聯(lián)隊(duì),高效、敏捷遂行作戰(zhàn)任務(wù)。美空軍認(rèn)為,自2001年阿富汗戰(zhàn)爭以來,該軍種所執(zhí)行的絕大部分作戰(zhàn)任務(wù)僅需出動(dòng)中隊(duì)或更小規(guī)模的單位。這些中隊(duì)隸屬于不同聯(lián)隊(duì),且任務(wù)空域相對固定、地面基礎(chǔ)設(shè)施較為完善,這也使得美空軍在較長一段時(shí)間內(nèi)未能演練聯(lián)隊(duì)級的作戰(zhàn)行動(dòng)。大國間高端戰(zhàn)爭具有爆發(fā)時(shí)間、地點(diǎn)和規(guī)模均不確定的特點(diǎn),飛行員不但要面對陌生空域,還可能缺乏完善的支援保障設(shè)施。在對手使用遠(yuǎn)程導(dǎo)彈和轟炸機(jī)對各主要基地發(fā)動(dòng)第一波打擊后,必須將分布在戰(zhàn)區(qū)不同地域的殘存中隊(duì)捏合起來,編組為“先遣聯(lián)隊(duì)”遂行任務(wù)。

“先遣聯(lián)隊(duì)”概念與“空軍遠(yuǎn)征聯(lián)隊(duì)”(AEW)有一定相似之處,兩者的最大區(qū)別在于,組成“先遣聯(lián)隊(duì)”的各中隊(duì)不會在事先得到任何通知或預(yù)警,也沒有時(shí)間詳細(xì)磋商作戰(zhàn)相關(guān)的各項(xiàng)事宜。第15航空隊(duì)計(jì)劃把其下屬的6個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)作為試點(diǎn)單位,在美國本土開展“先遣聯(lián)隊(duì)”概念演練,該演練隨后被確立為“敏捷旗”系列演習(xí),每年舉行兩次。

四、實(shí)踐:全國抽調(diào)力求真實(shí)

美空軍稱,共有六個(gè)單位參與了“敏捷旗21-1”演習(xí),包括:——駐愛達(dá)荷州芒廷霍姆基地的第366戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)參謀部;——駐愛達(dá)荷州芒廷霍姆基地的第389戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì),裝備F-15E戰(zhàn)斗機(jī);——駐阿拉斯加州埃爾門多夫-理查德森聯(lián)合基地的第90戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì),裝備F-22戰(zhàn)斗機(jī);——駐佐治亞州羅賓斯空軍基地的第5作戰(zhàn)通信大隊(duì);——空中機(jī)動(dòng)司令部某單位;——空軍特種作戰(zhàn)司令部某單位。上述單位將分散在四個(gè)基地,分別負(fù)責(zé)不同任務(wù),包括:——芒廷霍姆基地作為戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)常駐地;——佛羅里達(dá)州廷德爾空軍基地作為任務(wù)生成和指揮控制中心;——佛羅里達(dá)州赫伯特機(jī)場作為前沿作戰(zhàn)基地;——佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地作為應(yīng)急基地。

從上述情況看,美空軍在本土竭力為“先遣聯(lián)隊(duì)”構(gòu)建貼近實(shí)戰(zhàn)的訓(xùn)練環(huán)境,其突出特點(diǎn)包括如下幾點(diǎn):

——典型兵力構(gòu)成:美空軍戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)的作戰(zhàn)大隊(duì)一般下轄2個(gè)或3個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì),此次演習(xí)的核心是1個(gè)聯(lián)隊(duì)參謀部,作戰(zhàn)兵力為1個(gè)四代機(jī)中隊(duì)和1個(gè)五代機(jī)中隊(duì),此外通信保障大隊(duì)、后勤保障分隊(duì)、安全警戒分隊(duì)等也全部配屬到位,且均來自不同單位;

——典型作戰(zhàn)環(huán)境:從地理位置上看,作為戰(zhàn)斗機(jī)常駐地的芒廷霍姆基地與作為前沿作戰(zhàn)基地的赫伯特機(jī)場分別位于美國本土的西北和東南,直線距離超過3000千米。作為參考,美空軍在西太平洋地區(qū)的關(guān)鍵支點(diǎn)關(guān)島安德森空軍基地距臺海約2600千米。從自然環(huán)境上看,赫伯特、埃格林和廷德爾三座空軍基地全部位于佛羅里達(dá)州,西鄰墨西哥灣,以熱帶/亞熱帶氣候?yàn)橹?且緯度與關(guān)島接近;

——典型演訓(xùn)科目:美空軍并未詳細(xì)報(bào)道“敏捷旗21-1”演習(xí)的具體內(nèi)容,從已公開的部分圖像資料分析,仍以“前沿地區(qū)油彈補(bǔ)給點(diǎn)”(FARP)、野戰(zhàn)機(jī)場快速建設(shè)與持續(xù)保障、機(jī)場守備與火力防護(hù)、高頻連續(xù)出動(dòng)與快速分散避襲等“敏捷戰(zhàn)斗運(yùn)用”模型中的常規(guī)科目為主。